Le Capricho de Gaudí est une villa moderniste de 1885 à Comillas, l'une des trois seules œuvres de Gaudí que l'on peut visiter en dehors de la Catalogne. La visite se fait librement, à l'intérieur comme à l'extérieur, sans limite de temps, pour un billet d'entrée générale à 7€. En septembre, elle ouvre de 10h30 à 20h et se trouve à environ 45 minutes en voiture de Bareyo.
On imagine mal Gaudí travaillant hors de Barcelone, et pourtant, à Comillas, il a laissé l'une de ses œuvres les plus singulières, avant même de commencer la Sagrada Familia. Elle fut commandée par Máximo Díaz de Quijano, un « indiano » ayant fait fortune à Cuba, pour y passer ses étés aux côtés du cercle des marquis de Comillas, qui à l'époque faisaient du village le lieu de villégiature estivale de l'aristocratie, et même de la cour d'Alphonse XII. Gaudí, à peine trentenaire, ne mit jamais les pieds sur le chantier : il en dirigea les travaux par courrier et par l'intermédiaire d'un assistant.
Le résultat est une maison bien plus petite et ludique que ses édifices barcelonais, pensée pour être vécue à échelle humaine. La visite dure environ 45 minutes, sans guide obligatoire, et fait partie de l'ensemble monumental du quartier de Sobrellano, aux côtés du Palacio de Sobrellano et de la chapelle-panthéon familiale.
Le Capricho de Gaudí : une villa d'été dans le quartier de Sobrellano
La construction s'est élevée entre 1883 et 1885 comme résidence d'été, sur un terrain cédé par le marquis de Comillas lui-même, juste à côté de son palais. Comillas vivait alors son moment de plus grande splendeur en tant que destination estivale du nord de l'Espagne, et la villa de Díaz de Quijano fut pensée pour être à la hauteur de ce cadre, sans rivaliser en taille avec le palais voisin. Aujourd'hui, elle se trouve toujours au même endroit, entourée d'un jardin, et il est facile de la visiter avec le reste de l'ensemble de Sobrellano au cours du même après-midi.
La façade en azulejos à motifs de tournesol qui l'a rendue unique
Ce qui attire l'attention en premier, c'est la façade : des bandes horizontales de céramique à motifs de tournesol en relief, alternées avec de la brique apparente, qui enveloppent presque tout le bâtiment. Le décor floral et les tons chauds rappellent le goût orientaliste et colonial que Díaz de Quijano avait rapporté de Cuba, un choix assez inhabituel dans l'architecture cantabrique de l'époque. Une tour-belvédère, à un angle, pensée à l'origine comme un observatoire, couronne l'ensemble et offre les plus belles vues sur le jardin depuis l'intérieur même de la maison.
L'intérieur : bois, fer et une logique bien à la Gaudí
À l'intérieur, la structure en bois apparent et les colonnes en fer en forme de tige végétale annoncent déjà des procédés que Gaudí perfectionnera plus tard à Barcelone. Les pièces ont été organisées en fonction de l'orientation du soleil, les pièces de jour donnant à l'est et au sud, et l'on raconte que Gaudí lui-même aurait construit un petit instrument optique pour étudier la course du soleil avant de fixer l'orientation exacte de chaque fenêtre. La façade possède elle aussi sa propre logique interne, peu évidente au premier regard : la succession d'azulejos et de briques suit un rythme régulier que certains spécialistes rattachent au goût de Díaz de Quijano pour la musique. La visite comprend un contenu audiovisuel et des panneaux qui expliquent ces détails, faciles à manquer à première vue.
Comment y aller depuis Bareyo
On y accède par l'A-8, en prenant la sortie 249, indiquée conjointement comme Comillas et Cabezón de la Sal, puis quelques minutes par une route locale jusqu'au Barrio de Sobrellano. Autre option, plus panoramique : la CA-131 longe la côte entre San Vicente de la Barquera et Suances en passant par Comillas même, bien qu'elle prenne un peu plus de temps. Depuis Bareyo, comptez environ 45 minutes en voiture par l'A-8, et comme la villa se trouve en bordure du village, on peut se garer puis continuer à pied vers le centre historique ou le front de mer.
Ce qu'il faut savoir
Le billet d'entrée générale coûte 7€, avec des réductions pour les plus de 65 ans, les étudiants, les familles nombreuses et les demandeurs d'emploi ; la visite est libre et sans limite de temps. En septembre et octobre, les horaires sont de 10h30 à 20h, avec une dernière entrée une demi-heure avant la fermeture ; les horaires changent en hiver et en haute saison, mieux vaut donc vérifier sur le site officiel avant de s'y rendre. Elle se trouve dans le Barrio de Sobrellano, s/n, à Comillas, avec un parking à proximité. On peut facilement la combiner avec le Palacio de Sobrellano et la chapelle-panthéon, à quelques pas de la villa elle-même, ainsi qu'avec le centre historique de Comillas — toutes les informations officielles sur le monument figurent sur la fiche de l'office du tourisme de Cantabrie.
Avant la Sagrada Familia, avant le Parc Güell, Gaudí jouait déjà ici avec la céramique, la lumière et les formes végétales, dans une villa d'été à laquelle presque personne n'a prêté attention pendant des décennies.
El Capricho constitue une bonne étape matinale dans un itinéraire plus long le long de la côte occidentale, et si vous en profitez pour explorer cette zone, notre guide des plages de la côte occidentale de Cantabrie recense d'autres arrêts près de Comillas qui méritent d'être ajoutés au programme. Si vous séjournez à Bareyo Residences, le trajet vers Comillas par l'A-8 est direct et pratiquement sans circulation en dehors des heures de pointe estivales, ce qui permet d'arriver en milieu de matinée et de poursuivre la route après le déjeuner. Si vous envisagez déjà un séjour plus tranquille, septembre 2027 commence à avoir des disponibilités dans notre calendrier.
