Santillana del Mar, rund 35 Minuten von Bareyo entfernt, lässt sich an einem Vormittag erkunden: die Altstadt mit gepflasterten Gassen und Herrenhäusern aus dem 15. bis 18. Jahrhundert, die Colegiata de Santa Juliana — eine romanische Kirche mit Kreuzgang, Eintritt 3 €, montags geschlossen — und die Neocueva de Altamira, einen Spaziergang vom Zentrum entfernt. Parken am Ortseingang, nicht im Zentrum.
Santillana del Mar ist für viele Reisende das Bild, das sie von Kantabrien mit nach Hause nehmen: Steinstraßen fast ohne Autos, Herrenhäuser mit Adelswappen an der Fassade und eine Stille, die nur die Glocken der Colegiata unterbrechen. Der Ort war eines der ersten in Spanien, die 1889 zum Historisch-Künstlerischen Ensemble erklärt wurden, und hat seither seinen mittelalterlichen Grundriss kaum verändert.
Über den Ort kursiert ein Sprichwort, das seinen Namen mit Humor zusammenfasst: „das Dorf der drei Lügen, denn es ist weder heilig, noch flach, noch hat es ein Meer." Der Name stammt von Sancta Iuliana, der Heiligen, deren Reliquien in der Colegiata verehrt werden, und das Meer liegt mehrere Kilometer entfernt, Richtung Suances. Auch das „flach" hält nicht ganz stand, wenn man die abschüssigen Gassen entlangläuft. All das schmälert den Besuch aber keinen Deut, der weiterhin einer der Pflichtstopps jeder Kantabrien-Route bleibt.
Sehenswertes in der Altstadt von Santillana del Mar
Der Rundgang beginnt fast immer in der Calle de las Lindas oder am Cantón, den beiden Hauptstraßen des Ortes. Dort konzentrieren sich die meistfotografierten Herrenhäuser, viele davon mit dem Geld von Indianos errichtet, die in Amerika ihr Vermögen gemacht hatten: steinerne Arkaden, hölzerne Balkone und über dem Türsturz eingemeißelte Wappen. Einen Führer braucht es nicht, um das zu genießen: Es reicht, langsam zu gehen, nach oben zu schauen und die zwei Stunden, die das Tourismusbüro empfiehlt, zu drei werden zu lassen. Kunsthandwerksateliers sowie Käse- und Sobao-Läden belegen heute die Erdgeschosse vieler dieser Herrenhäuser.
Die Colegiata de Santa Juliana
Am Rand des Ortes ist die Colegiata de Santa Juliana der Grund, weshalb es Santillana del Mar überhaupt gibt: ein Kloster, gegründet rund um die Reliquien der Heiligen, das mit den Jahrhunderten dem ganzen Ort seinen Namen gab. Man kann die Kirche, den romanischen Kreuzgang — einer der besterhaltenen Kantabriens, mit historisierten Kapitellen, die biblische Szenen erzählen — und eine kleine Ausstellung über das Leben der Heiligen besichtigen. Geöffnet von 10:00 bis 13:30 und von 16:00 bis 18:30 Uhr, montags geschlossen, der Eintritt für Erwachsene kostet 3 €.
Der Torre de Don Borja und das Diözesanmuseum
Neben der Colegiata liegen zwei Stationen, die bei der schnellen Route oft ausgelassen werden, aber die zusätzlichen fünfzehn Minuten wert sind. Der Torre de Don Borja, aus dem 15. Jahrhundert und im 16. Jahrhundert erweitert, ist heute Sitz der Fundación Santillana: Man kann seine Säle, drei historische Bibliotheken und eine Sammlung zeitgenössischer Kunst besichtigen. Ganz in der Nähe belegt das Museo Diocesano Regina Coeli ein ehemaliges Dominikanerkloster aus dem 16. Jahrhundert und war 1967 das erste Diözesanmuseum Spaniens: Es zeigt fast 800 Stücke religiöser Kunst, mit einem Saal, der dem Verlauf des Jakobswegs durch Kantabrien gewidmet ist.
Die Neocueva de Altamira, einen Spaziergang vom Zentrum entfernt
Weniger als zehn Gehminuten vom Hauptplatz entfernt liegt das Museo de Altamira mit der Neocueva: einer exakten Nachbildung der Originalhöhle und ihrer über 14.000 Jahre alten Felsmalereien von Bisons. Die echte Höhle ist seit 2002 zum Schutz der Malereien für die breite Öffentlichkeit geschlossen — nur eine kleine, per Losverfahren ausgewählte Gruppe darf sie wöchentlich betreten —, weshalb die Neocueva für praktisch jeden Besucher die einzige reale Möglichkeit ist, sie aus der Nähe zu sehen. Wer sich vorab genauer informieren möchte, findet in unserem ausführlichen Guide zu den Höhlen von Altamira Öffnungszeiten und Besuchstipps.
Wo man im Ort essen kann
Die Altstadt bietet mehrere Möglichkeiten zum Essen, ohne die Steinstraßen zu verlassen, fast alle auf traditionelle kantabrische Küche ausgerichtet: Cocido montañés, gegrilltes Fleisch und Fisch aus dem Kantabrischen Meer. Eine der seit Jahrzehnten festen Adressen, mitten im Zentrum, ist das Restaurant Los Blasones.
Was man wissen sollte
Parken: Das Zentrum ist Fußgängerzone, daher das Auto auf einem der Parkplätze am Ortseingang abstellen (in der Hochsaison kostenpflichtig) und zu Fuß hineingehen. Dauer: für die Altstadt 2 bis 3 Stunden einplanen, für einen halben Tag mit der Neocueva de Altamira dazu. Anreise: über die A-8 und die CA-131, etwa 35 Minuten von Bareyo entfernt. Beste Zeit: früher Vormittag oder später Nachmittag, wenn die Busgruppen abgezogen sind. Der Spaziergang durch den Ort ist kostenlos; Eintritt zahlt man nur bei bestimmten Sehenswürdigkeiten wie der Colegiata, dem Torre de Don Borja, dem Diözesanmuseum oder dem Museo de Altamira. Das Tourismusbüro von Santillana del Mar hat aktuelle Öffnungszeiten für alle.
„Weder heilig, noch flach, noch mit Meer" — und trotzdem bleibt es eines der Dörfer, die Kantabrien in ein paar Stunden Spaziergang am besten zusammenfassen.
Santillana del Mar eignet sich gut als Halbtagesausflug von Bareyo aus: Man besichtigt es am Vormittag, isst im Ort und ist rechtzeitig zurück für den Nachmittag am Strand oder an der Ría de Ajo. Es ist genau die Art Ausflug, die man sich für die ersten Gäste von Villa Camino und Villa Monte vormerken sollte, mit bereits offener Verfügbarkeit für September 2027.
