Ganz im Norden Kantabriens, wo das Kabo Ajo mit fast siebzig Metern Höhe zum Kantabrischen Meer abfällt, steht ein Leuchtturm, der seit sechs Jahren nicht mehr weiß ist. Der Faro de Ajo, in der Gemeinde Bareyo, ist heute ein Mosaik aus farbigen Dreiecken und Spiralen, ein Werk des Künstlers Okuda San Miguel, und wahrscheinlich das meistfotografierte Bauwerk der gesamten Ostküste Kantabriens.
Man muss weder Pilger noch erfahrener Wanderer sein, um hinzukommen. Der Zugang ist ein flacher Spaziergang von etwas mehr als einer halben Stunde, geeignet für Kinder und für alle, die nur schnell ein Foto machen wollen, bevor es zurück an den Strand geht. Doch der Leuchtturm verdient mehr als einen Fünf-Minuten-Stopp: Das sechzehn Hektar große Gelände drumherum, der Blick über die Ría de Ajo und die Meereshöhle am Fuß der Klippe füllen locker einen ganzen Nachmittag.
Bareyo hat einen Strand, hat den Jakobsweg, und seit 2020 hat es das hier: ein visuelles Wahrzeichen, das es fotografisch mit jedem bemalten Leuchtturm in Griechenland oder Portugal aufnehmen kann, fünf Autominuten vom Ortszentrum entfernt.
Lage und Anfahrt
Der Faro de Ajo steht auf dem Kabo Ajo, dem nördlichsten geografischen Punkt Kantabriens, in der Gemeinde Bareyo und keine fünf Autominuten vom Ortskern von Ajo entfernt. Von Santander sind es rund 40 Kilometer über die A-8 und die CA-141, von Bilbao etwas mehr als 80.
Am bequemsten ist es, das Auto auf dem Parkplatz Ojerada de Ajo abzustellen, an der Straße, die von Ajo Richtung Kap führt, und dann dem ausgeschilderten Weg zu Fuß zu folgen. Die Wegführung ist unkompliziert: Der Leuchtturm ist von den offenen Abschnitten des Parkplatzes aus zu sehen, und der Weg ist nicht zu verfehlen. Das Ayuntamiento de Bareyo hält die Informationen zu Zugang und Öffnungszeiten auf seiner Tourismus-Website aktuell.
Vom Kriegsleuchtturm zur Leinwand von Okuda San Miguel
Der ursprüngliche Leuchtturm wurde 1930 gebaut, nachdem drei aufeinanderfolgende Schiffbrüche an den Riffen des Kaps die Behörden davon überzeugten, dass die Gegend ein kräftiges Signal brauchte. Das Ergebnis: ein Turm mit einer Reichweite von 15 Seemeilen und einem charakteristischen Lichtsignal aus drei gruppierten Verdunkelungen, errichtet auf einer 63 Meter hohen Klippe, die direkt ins Kantabrische Meer abfällt.
Neunzig Jahre lang war er weiß, wie jeder Leuchtturm. 2020 verwandelte ihn der kantabrische Maler Óscar San Miguel, international bekannt als Okuda, in eines seiner charakteristischen geometrischen Werke: gesättigte Farbdreiecke, die den Turm von oben bis unten umhüllen. Das Kunstwerk ist auf acht Jahre angelegt; ab 2028 soll der Leuchtturm wieder in seinem ursprünglichen Weiß erstrahlen — wer ihn bemalt sehen will, hat also nur ein begrenztes Zeitfenster.
Die Route zum Leuchtturm und zur Ojerada-Höhle
Vom Parkplatz Ojerada bis zum Leuchtturm und zur nahegelegenen Ojerada-Höhle sind es rund 2,9 Kilometer hin und zurück, über Holzstege, die die Küstenwiese überqueren, ohne den geschützten Boden zu betreten. Die Strecke dauert etwas mehr als eine Stunde, ohne schwierige Steigungen: Der anspruchsvollste Abschnitt ist der letzte, bis zum Aussichtspunkt am Kap, mit Blick auf die Ría de Ajo und, an klaren Tagen, auf das kantabrische Gebirge im Hintergrund.
Die Ojerada-Höhle ist eine Meereshöhle am Fuß der Klippe, die bei Ebbe begehbar ist. Es ist keine touristische Höhle mit Stegen oder Beleuchtung, sondern eine natürliche Grotte — es lohnt sich, vor dem Abstieg die Gezeitentabelle zu prüfen, und wer sich danach richtet, wird mit einem der am wenigsten gesehenen Anblicke der Gegend belohnt.
Was man wissen sollte
- Öffnungszeiten im Sommer und an Brückentagen: täglich von 11 bis 14 Uhr und von 16 bis 21 Uhr
- Restliches Jahr: samstags, sonntags und feiertags von 10 bis 14 Uhr
- Eintritt zum Gelände: kostenlos; das Innere des Leuchtturms ist nicht zu besichtigen
- Entfernung von Bareyo: rund 5 Autominuten bis zum Parkplatz Ojerada
- Wanderweg: 2,9 km hin und zurück, ohne Schwierigkeit, geeignet für Kinder
- Ojerada-Höhle: nur bei Ebbe zugänglich, vor dem Besuch die Gezeitentabelle prüfen
- Beste Zeit für Fotos: später Nachmittag, mit Streiflicht auf dem Wandbild
- Okudas Wandbild hat ein Verfallsdatum: es soll bis 2028 erhalten bleiben
1930 reichten drei Schiffbrüche, um einen Leuchtturm zu errichten. Neunzig Jahre später reichte ein kantabrischer Maler, um ihn zum meistgeteilten Bild der gesamten Küste von Bareyo zu machen.
Der Faro de Ajo bringt auf den Punkt, was diese Ecke Kantabriens zu bieten hat: ein funktionales Bauwerk, das weiterhin jede Nacht Schiffe leitet, verwandelt in etwas, das auch Menschen berührt, die sich für Seefahrt überhaupt nicht interessieren. Es ist außerdem die Art Ausflug, die keine Planung braucht: an einem Vormittag erledigt, gut kombinierbar mit dem Strand von Ajo oder einem Abschnitt des Jakobswegs Camino del Norte, und er kostet keinen Cent.
Von Bareyo Residences aus ist der Leuchtturm nur eine kurze Autofahrt entfernt — eines dieser Dinge, die, sobald man hier wohnt, aufhören, ein Ausflug zu sein, und einfach Teil der wöchentlichen Umgebung werden. Die Villen werden ab September 2027 buchbar sein.
