La descente en canoë de la rivière Asón, entre Udalla et Ampuero, est la forme de canoë-kayak la plus accessible près de Bareyo : environ 12 km d'eaux calmes adaptées aux débutants et aux enfants dès 4 ou 5 ans, avec des sorties guidées quasiment toute l'année et sans besoin d'expérience préalable en pagaie.
Bareyo vit tournée vers la mer : plages, rias et falaises rythment presque tous les plans près du village. Mais à moins de 40 minutes en voiture, à l'intérieur des terres, le paysage change complètement. Les vallées de l'Asón et du Miera, dans l'est de la Cantabrie, cachent des rivières aux eaux claires qui descendent entre des forêts de rive et des prés verts, très différents de la côte, et parfaits pour un autre type d'aventure aquatique : le canoë.
Pas besoin d'être sportif ni d'avoir déjà pagayé. La descente la plus courante de la région, sur la rivière Asón, est pensée pour que n'importe qui — enfants en bas âge compris — profite de deux heures de pagaie tranquille au milieu d'un paysage verdoyant, sans rapides effrayants ni technique à apprendre au préalable. Dans cet article, on vous explique à quoi ressemble l'itinéraire, quand on le fait sur le Miera plutôt que sur l'Asón, et avec qui le réserver depuis Bareyo. Si c'est plutôt la mer qui vous tente, notre guide kayak et paddle près de Bareyo propose la version côtière de ce même plan.
La descente en canoë sur la rivière Asón
L'Asón prend sa source dans le Parc Naturel des Collados del Asón, dans la commune de Soba, et descend en formant l'une des vallées les plus vertes de Cantabrie avant de se jeter dans la ria de Limpias. Dans son cours moyen, entre Udalla et Ampuero, la rivière perd de la force et devient l'un des tronçons de canoë-kayak les plus prisés du nord de l'Espagne : des eaux quasiment plates, avec de rares petits rapides qui mouillent à peine, et un courant qui fait l'essentiel du travail à votre place. Ce n'est pas une descente en eaux vives et elle ne demande aucune technique : les entreprises qui l'organisent donnent une brève explication de pagaie et de sécurité avant le départ, et accompagnent le groupe à tout moment, depuis leur propre canoë ou depuis la berge sur les tronçons les plus calmes.
À quoi ressemble l'itinéraire : d'Udalla à Ampuero
Le parcours standard couvre environ 12 kilomètres et dure entre deux et deux heures et demie, selon le rythme du groupe. On navigue à bord de canoës ouverts pour deux ou trois personnes, gilet de sauvetage et casque compris, et le matériel est transporté jusqu'au point de départ en camionnette. Le paysage change tout au long de la descente : d'abord des prés ouverts avec des vaches qui paissent au bord de l'eau, puis des tronçons de forêt de rive qui referment le lit de la rivière comme un tunnel vert, et quelques ponts de pierre centenaires à traverser en pagayant en dessous. L'itinéraire se termine près d'Ampuero, où une autre camionnette récupère le groupe et les canoës pour revenir au point de départ.
Et la rivière Miera ? L'alternative quand il pleut
À environ 30 minutes de Bareyo, la vallée du Miera propose une descente similaire, un peu plus courte, entre Liérganes et le secteur de Solares. Sa grande différence, c'est qu'elle dépend beaucoup plus de la pluie : pendant les périodes sèches de l'été cantabrique, le débit peut devenir trop faible pour pagayer, tandis qu'après plusieurs jours de pluie, elle devient l'option privilégiée face à un Asón qui peut monter et devenir trouble. C'est pourquoi les entreprises qui organisent ces sorties décident généralement le jour même quelle rivière elles proposent, selon le niveau d'eau de la semaine ; mieux vaut donc demander en réservant laquelle sera finalement retenue.
Avec qui réserver près de Bareyo
Alto Miera, basée à La Cavada avec des bureaux également à Liérganes et Rasines, est l'une des entreprises de référence pour organiser la descente en canoë sur l'Asón et le Miera, en plus d'autres activités d'aventure dans la région comme le canyoning ou la via ferrata pour ceux qui cherchent quelque chose de plus intense qu'une balade en canoë. Ils travaillent en petits groupes, fournissent tout le matériel technique et combinent souvent l'activité avec un transport depuis plusieurs points de l'est de la Cantabrie.
Ce qu'il faut savoir
La descente en canoë sur l'Asón peut se faire pratiquement toute l'année, même si la haute saison va de mai à octobre ; en hiver, l'eau est plus froide et certaines entreprises ferment ou ne travaillent que sur réservation. Il est recommandé de savoir nager, sans pour autant être un grand nageur grâce au gilet de sauvetage. Mieux vaut prévoir un maillot de bain ou des vêtements qui peuvent être mouillés, des chaussures fermées qui tiennent bien (de vieilles baskets font parfaitement l'affaire), une serviette et une tenue sèche de rechange. L'activité complète, transferts en camionnette et explication initiale compris, dure généralement entre trois et quatre heures. En août, avec une forte demande sur toute la côte cantabrique, il est conseillé de réserver plusieurs jours à l'avance, surtout pour les groupes nombreux ou les familles.
Pas besoin d'avoir déjà pagayé : l'Asón apprend tout seul, entre courbes douces et une forêt qui se referme sur l'eau.
Échanger la côte contre une rivière le temps d'une matinée, c'est un de ces plans qui surprennent ceux qui n'attendaient que la plage pour leurs vacances à Bareyo. Depuis les villas de Bareyo Residences, la vallée de l'Asón se trouve à moins de 40 minutes en voiture, si bien qu'il est tout à fait possible d'aller pagayer le matin et d'être de retour à la piscine avant le déjeuner. Les villas pour septembre 2027 sont déjà consultables pour ceux qui souhaitent combiner les deux plans — rivière et côte — lors de leur prochain séjour.
