Los encierros de Ampuero son la fiesta taurina más antigua de Cantabria, celebrada sin interrupción desde 1941 en este pueblo del valle del Asón. En 2026 el chupinazo abre las fiestas de la Virgen Niña el 4 de septiembre, con un encierro cada mediodía los días 5, 6, 7 y 8, hasta la corrida final del día grande.
Cada primer fin de semana de septiembre, Ampuero deja de ser el pueblo tranquilo del valle del Asón para convertirse, durante cuatro días, en el escenario de una de las fiestas más intensas de Cantabria. Las calles se llenan de peñas y música, y huele a pólvora del chupinazo.
No es Pamplona, y ahí está parte de su atractivo: un recorrido de ida y vuelta que apenas existe en otros encierros de España, calles estrechas donde el toro y el corredor se cruzan dos veces en la misma carrera, y un ambiente de pueblo donde todo el mundo se conoce. La tradición no ha fallado ni una sola edición desde 1941.
Para quien pasa el verano en la costa de Trasmiera, es una escapada fácil: menos de media hora de coche separa Bareyo de una fiesta declarada de Interés Turístico Nacional.
Casi un siglo de tradición: la historia de los encierros de Ampuero
El origen concreto de los encierros de Ampuero se remonta a 1941, cuando una crecida de los ríos Asón y Vallino inundó los corrales de la plaza de toros de La Nogalera y obligó a soltar a las reses por las calles del pueblo para ponerlas a salvo. Desde entonces no ha fallado ni una sola edición, aunque hay constancia de festejos taurinos en Ampuero que se remontan al siglo XVI.
Durante décadas hubo un único encierro, el día grande del 8 de septiembre. En 1969 se sumó una segunda jornada y en 1981 una tercera, hasta llegar al formato actual de varios días de carreras. En 2019, la Secretaría de Estado de Turismo reconoció los encierros de Ampuero como Fiesta de Interés Turístico Nacional, una distinción que en Cantabria comparten muy pocas celebraciones.
Programa de los encierros de Ampuero 2026: chupinazo, corridas y la Procesión de las Antorchas
Las fiestas de la Virgen Niña arrancan el viernes 4 de septiembre de 2026 con el chupinazo desde el balcón del Ayuntamiento. Los días grandes son el 5, 6, 7 y 8, con un encierro cada mediodía: la manada sale tras el disparo de tres bombas, cruza el Puente Grande y la calle José Antonio hasta el Hostal La Pinta, y regresa por el mismo trazado. Es el recorrido de ida y vuelta, una particularidad que permite correr dos veces en la misma carrera.
Las tardes tienen su propio cartel, con concurso de recortadores, novillada con picadores y, el día grande, corrida de rejones. La víspera del 8 de septiembre, la Procesión de las Antorchas recorre el pueblo de noche: la Virgen Niña sale a hombros acompañada por cientos de antorchas, uno de los momentos más recogidos de la fiesta. El Ayuntamiento de Ampuero publica el cartel definitivo, con ganaderías y horarios exactos, semanas antes del inicio.
Cómo ver los encierros de Ampuero con seguridad
Si no vas a correr, el sitio para ver el encierro es detrás del vallado de madera que protege el recorrido, nunca subido a él ni dentro de la calle acotada. Llega con margen: media hora antes de las 12:00 los mejores puntos junto al Puente Grande ya están ocupados. Los balcones de las casas del trazado, que sus propietarios suelen alquilar esos días, son otra forma clásica de verlo desde arriba y sin riesgo.
Quien sí quiere correr debe conocer el recorrido de antemano, no hacerlo bajo los efectos del alcohol y llevar calzado que agarre bien sobre el empedrado, a menudo mojado por el riego previo. La organización refuerza el vallado cada año con cajas de refugio a lo largo de la calle.
Cómo llegar a Ampuero desde Bareyo
Ampuero está a unos 29 km de Bareyo, entre 25 y 30 minutos en coche, tierra adentro por la CA-268 y la N-634 hasta bajar al valle del Asón. Es un trayecto de interior, sin los atascos habituales de la costa en los fines de semana de agosto y principios de septiembre.
El aparcamiento se complica en el centro del pueblo durante los días de encierro: lo más práctico es dejar el coche algo alejado de la plaza de La Nogalera y acercarse andando, sobre todo si se llega ya pasadas las once de la mañana.
Lo que hay que saber
Fechas 2026: chupinazo el viernes 4 de septiembre; encierros a mediodía los días 5, 6, 7 y 8. Procesión de las Antorchas: la noche del 7 de septiembre, víspera del día grande. Ubicación: el recorrido sale y llega a la plaza de toros de La Nogalera, en el centro de Ampuero. Ver el encierro desde la calle es gratis; las entradas para la novillada, el concurso de recorte y la corrida de rejones se pueden consultar y comprar con antelación en Servitoro. Seguridad: sitúate siempre detrás del vallado y sigue las indicaciones de Protección Civil y la Policía Local durante toda la mañana.
El encierro que va y vuelve, la fiesta que no ha fallado desde 1941.
Ver un encierro de cerca, aunque sea una sola vez, deja huella: la tensión de la calle cortada, el grito cuando pasa la manada, la calma que vuelve de golpe al cerrarse la última puerta. Es un plan de una mañana que deja toda la tarde libre para volver a la costa y acabar el día con los pies en el agua.
Si te gusta el calendario festivo de la zona, no te pierdas nuestra guía del calendario de fiestas populares en Cantabria, con las citas que no hay que perderse mes a mes. Es este tipo de plan cercano, sin colas ni reservas, el que tenemos en mente para los huéspedes de Bareyo Residences: Villa Camino y Villa Monte, con piscina privada y jardín propio, estarán disponibles a partir de septiembre de 2027.
